平面設(shè)計(jì)本身就是符號(hào)的表達(dá)方式，起著溝通人們與文化、信息的作用。平面設(shè)計(jì)的三大要素即文字、圖形、色彩，三者在平面設(shè)計(jì)中起著不同的作用，互為補(bǔ)充。一般來說，圖形以其不可替代的形象化特征成為平面設(shè)計(jì)中的視覺重點(diǎn)，圖形所傳遞信息要比文字更直觀，更快速傳遞所攜信息，越是富有意境性的圖形越能抓住觀者的視線。
 
在設(shè)計(jì)中，設(shè)計(jì)者只有成功的挑選、組合、轉(zhuǎn)換、再生這些元素,匯集成為自身與受眾共同認(rèn)可的符號(hào)，設(shè)計(jì)師們的設(shè)計(jì)表現(xiàn)重點(diǎn)就是圖形以其獨(dú)特的魅力的展示。根據(jù)圖形的用途及外觀形式將常見的圖形設(shè)計(jì)分為三類： 
 
標(biāo)志圖形
標(biāo)志是經(jīng)過設(shè)計(jì)的特殊的圖形或文字構(gòu)成的，以象征性的語言和特定的造型、圖案來傳達(dá)信息，以表達(dá)某種特定含義和事物的視覺語言。標(biāo)志類設(shè)計(jì)要求識(shí)別性高，簡(jiǎn)潔明了以便于記憶和使用，因此無論具象還是抽象標(biāo)志都要趨向于符號(hào)化。有具象的表現(xiàn)如肯德基；有抽象的表現(xiàn)如耐克。標(biāo)志圖形發(fā)展到今天其藝術(shù)表現(xiàn)的手法也更加豐富和多樣化，三維造型，以及運(yùn)用材質(zhì)和光澤表現(xiàn)出來的標(biāo)志層出不窮。
 
創(chuàng)意圖形
在平面設(shè)計(jì)中運(yùn)用創(chuàng)意圖形最多，而且是最具變化的藝術(shù)表現(xiàn)就是這類圖形設(shè)計(jì)。它除了招貼和廣告設(shè)計(jì)，還應(yīng)包括各類產(chǎn)品的包裝裝潢設(shè)計(jì)和書籍裝幀設(shè)計(jì)中。其特點(diǎn)是表現(xiàn)手法多樣性，具有象征性的豐富的藝術(shù)感染力，極具個(gè)性與藝術(shù)性。 推薦閱讀：巧用圖形元素！打造優(yōu)秀平面廣告
 
紀(jì)念性圖形
常常是為歷史性會(huì)議，或大型文化活動(dòng)等，以象征性的擬人手法，產(chǎn)生一個(gè)不真實(shí)中的真實(shí)可愛的形象，并加以大量宣傳以加深人們的印象，達(dá)到長久性保存和紀(jì)念的目的。最典型的例子就是近些年非常流行的“吉祥物”的形象設(shè)計(jì)，比如杭州2008年奧運(yùn)會(huì)吉祥物“福娃”。 
 
規(guī)則及不規(guī)則圖形的應(yīng)用
規(guī)則圖形即嚴(yán)格的幾何圖形，不規(guī)則圖形是和規(guī)則圖形相對(duì)應(yīng)的圖形。規(guī)則的圖形傾向于穩(wěn)定、靜止、秩序，但一味規(guī)則也很容易導(dǎo)致單調(diào)和刻板；不規(guī)則的圖形顯得活潑、生動(dòng)，但走向極端就會(huì)變成雜亂無章。在平面設(shè)計(jì)中，規(guī)則和不規(guī)則構(gòu)成一種相輔相成的關(guān)系，這種互補(bǔ)關(guān)系有著心理學(xué)上的深層依據(jù)。在知覺過程中， “秩序感” 是人們審美知覺活動(dòng)的一條基本心理學(xué)原則，太單調(diào)的圖像引不起人的知覺興趣，太雜亂的圖像同樣會(huì)使人茫然，因此平面設(shè)計(jì)應(yīng)建立在這種簡(jiǎn)單與復(fù)雜、規(guī)則與不規(guī)則之間的聯(lián)系。 
 
變異圖形的應(yīng)用
變異圖形由于其反傳統(tǒng)的思維方法、超常規(guī)的構(gòu)形方式，往往能從大量司空見慣的平庸圖形中脫穎而出，特別引人注目和深思，也越來越普遍地得到觀者的歡迎。設(shè)計(jì)師常運(yùn)用變異圖形這一比較特殊的構(gòu)形手法來表達(dá)自己獨(dú)具匠心的設(shè)計(jì)意圖。 
 
分形圖形的應(yīng)用
分形指具有多重自相似的圖像，整體的結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出參差不齊和不規(guī)則的狀態(tài)并被反射在其每一部分中。分形圖形根據(jù)它實(shí)現(xiàn)的算法不同，可以有多種類型。在平面設(shè)計(jì)利用分形理論可以繪制出變幻莫測(cè)、五彩斑斕的抽象圖像。分形不僅為設(shè)計(jì)者提供了一種新的設(shè)計(jì)手段，而且使設(shè)計(jì)者有了更廣闊的想象和拓展的空間，將它應(yīng)用于平面設(shè)計(jì)，可以更直接地體現(xiàn)設(shè)計(jì)者的創(chuàng)作意圖。 
 
象征圖形的應(yīng)用
將象征圖形的希望一味的寄托于傳統(tǒng)圖形的繼承是不夠的，還要在現(xiàn)有的圖形中，不斷創(chuàng)新、挖掘出新的圖形，只有這樣才能大大豐富象征圖形的表現(xiàn)形式。方法有二種：一是“舊圖新說”。指對(duì)傳統(tǒng)圖形的創(chuàng)新，這要建立在廣泛的群眾基礎(chǔ)上，把先前廣為人知的，流傳很久的，寓意深刻的傳統(tǒng)圖形，在不改變?cè)獾那闆r下，加入現(xiàn)代時(shí)尚元素，這樣會(huì)增加圖形的趣味性。二是將眾多現(xiàn)代時(shí)尚元素做一個(gè)比較分析。比如可以分為高雅、通俗、雅俗共賞等形式。針對(duì)不同的目標(biāo)受眾，采用不同形式內(nèi)容的象征圖形加以表現(xiàn)。比如“人頭馬”可以代表上層權(quán)威人士，是高雅的象征；而可口可樂則代表了一種雅俗共賞的文化。 
 
平面設(shè)計(jì)中圖形設(shè)計(jì)的方法
空間是有限的，如何合理安排空間，使其發(fā)揮最大的功效是設(shè)計(jì)師的責(zé)任。在圖形創(chuàng)意上，單一的、固定的視覺形象已死司空見慣，往往不能引起人們的思考，要?jiǎng)?chuàng)造新鮮的、有趣的視覺形象。 
 
我們要學(xué)會(huì)制造不同、新奇、打破事物固有造型，利用兩種或兩種以上造型的有機(jī)結(jié)合，產(chǎn)生新穎的視覺效果和新的意義。這是將圖形作加法創(chuàng)造，這種創(chuàng)造方式是有規(guī)律可循的，利用正負(fù)形、利用共生、利用漸變都可以將多種元素和諧融洽的組織在一起。也可以利用單一造型元素作減法創(chuàng)造，如減缺圖形，也有將視覺元素作反常規(guī)的表現(xiàn)，如無理圖形、混維圖形。 
 
異形圖形法
物象一般只是主題的表象，影像卻是主題的實(shí)質(zhì)反映。它們彼此相生，表達(dá)一個(gè)語義，一種觀念；正負(fù)圖形法， 也稱反轉(zhuǎn)圖形，指正形于負(fù)形相互借用，相互依存，作為正形的圖和作為負(fù)形的底可以相互反轉(zhuǎn)。黑與白是相對(duì)的，沒有黑就沒有白，沒有虛就么有實(shí)。設(shè)計(jì)師要惜墨如金，不僅僅是為了要在有限的篇幅中反映更多的信息，更主要的是以此來增強(qiáng)畫面的純粹巧妙和視覺新奇，通過圖像的相互依存來暗示兩者之間潛在的關(guān)系。 
 
共生圖形法
設(shè)計(jì)中打破一條輪廓線只能界定一個(gè)物象的現(xiàn)實(shí)，用一條輪廓線同時(shí)界定兩個(gè)緊密相接、相互襯托的形象，使形與形之間的輪廓線可以相互轉(zhuǎn)換借用，互生互長，從而以盡可能少的線條表現(xiàn)更多更豐富的含義，顯現(xiàn)出精簡(jiǎn)著筆的魅力。 
 
雙關(guān)圖形法
雙關(guān)圖形意味著圖形牽扯到雙重解釋，一重施表面上的意思，一重是暗含的意思，而暗含的意思往往是圖形的主要含意所在。言在此而意在彼，可收到含蓄風(fēng)趣的表達(dá)效果。 推薦閱讀：圖形設(shè)計(jì)過程中的“放”與“收”！
 
聚集圖形法
將單一或相近的元素造型反復(fù)整合構(gòu)成另一視覺新形象，創(chuàng)造新穎的聚集圖形來表達(dá)觀念。構(gòu)成圖形的單位形態(tài)元素多用來反映整合形象的性質(zhì)特點(diǎn)，以強(qiáng)化圖形本身的意義；同構(gòu)圖形法，通過不同性質(zhì)的物形間的非現(xiàn)實(shí)的整合，制造出奇特的視覺效果，顯示新的非邏輯關(guān)系，從而突破原來物形意義的局限，產(chǎn)生新的意義。 
 
圖形應(yīng)與平面設(shè)計(jì)作品所處的空間、時(shí)間、社會(huì)現(xiàn)實(shí)的要求或表現(xiàn)相一致，平面設(shè)計(jì)作品所挑選、組合、加以運(yùn)用的圖形元素應(yīng)具有明確指涉功能。設(shè)計(jì)者不是將圖形元素簡(jiǎn)單地組合與拼湊，而是把握好圖形傳遞視覺信息的功能性，使其設(shè)計(jì)作品更富有生命力。