符號可以有超越理性消費因素的含義，部分原因是它們有助于我們解決個性和歸屬感的平衡問題。這是需求密碼的前兩個層次。最后的步驟是理解這如何對個人起作用——當(dāng)然也就是說在市場上起作用。為什么某一特定產(chǎn)品或品牌能夠?qū)⒁淮笈此茮]有任何共同之處的人聯(lián)系起來？更奇特的是，時至今日，傳統(tǒng)的“大眾營銷”（也就是簡單地重復(fù)某一商業(yè)信息，以致大多數(shù)美國公眾避之唯恐不及）戰(zhàn)略已經(jīng)每況愈下，幾乎無法獲得實效，為什么這還會發(fā)生？

　　品牌經(jīng)理和廣告商一直在他們努力想要兜售的商品中尋找答案。他們一直在問，我們?nèi)绾尾拍苁惯@件事情更具創(chuàng)新性，或者讓品牌更引人注目（或通常我們所說的，更“酷”）？我并不是說他們忽視了消費者。他們沒有。隨著大眾營銷的崛起，對消費者的細(xì)致研究也逐漸興起。早在1920年，一家研究公司幾乎與堪薩斯州薩貝莎鎮(zhèn)所有的家庭進(jìn)行了訪談，在幾年之后，此次調(diào)研就像歷史學(xué)家丹尼爾J布爾斯廷在他的《美國人：民主經(jīng)驗》（The Americans:The Democratic Experience）中寫到的一樣：“進(jìn)行了第一次全國食品儲藏室調(diào)查，調(diào)查了16個州的85個街區(qū)的3 123戶家庭的儲存情況。”20世紀(jì)20年代末，對消費偏好的研究引導(dǎo)西方鐘表公司生產(chǎn)出“更小，更薄”的時鐘，并“立即取得了商業(yè)上的成功”。（一名當(dāng)時的研究泰斗指出，這證明了“消費者是國王”。）這樣的事例不勝枚舉。

　　今天，商業(yè)公司花費數(shù)百萬美元研究我們的行為——對我們進(jìn)行問卷調(diào)查，派出研究者進(jìn)入我們的廚房仔細(xì)觀察我們的行為方式。近年來，他們有意與我們“合作”或“協(xié)同創(chuàng)新”，比如，讓我們提出設(shè)計建議，或呈遞產(chǎn)品名稱的設(shè)想，或在線提供對其產(chǎn)品的即時反饋。在廣告宣傳業(yè)界內(nèi)，這樣的客戶互動被看做是發(fā)生了翻天覆地的變化，因為從理論上來看，這與那種傳統(tǒng)的30秒廣告所表現(xiàn)的單向溝通是完全相反的概念。

　　這在很大程度上的確等同于說：“我已經(jīng)做了足夠多的事。而你到底是怎么想的呢？”這還不太像一次對話。最后，即使在今天，產(chǎn)品制造商和品牌所有者必須——可以理解，也無可厚非地透過他們可以控制的范圍，如形式、功能和形象，來過濾他們對消費者的看法。如果你是一個鐘表制造商，那么你有能力改變的是你的鐘表，以及可能改變別人對你的鐘表的感覺。因此，鐘表生產(chǎn)商或其他的生產(chǎn)商毫無選擇必須做出貌似破解需求密碼的關(guān)鍵，在于商品本身的行為：為了吸引消費者經(jīng)濟(jì)人，就必須要創(chuàng)造出能夠幫助人們解決問題或能較之過去更好地完成一項任務(wù)的商品。

　　本文經(jīng)中信出版社允許摘自《買單》。